John Boyne, Les éléments

Ce n'est pas un mais deux prix littéraires 2025 que ce roman a remportés et que je viens d'écouter sur Audible : le prix Femina et le Grand prix du roman Fnac. C'est la preuve que ce n'est pas un gage de qualité...

Porté par une construction très originale ayant pour contexte l'abus sexuel sur adolescents et ses conséquences sur leur vie d'adulte, ce roman m'a pourtant déçue. 

Une intrigue forte ne peut pas tout excuser : les quatre histoires qui s'entremêlent sont inégales, bien que certains personnages évoqués dans l'une se retrouvent héros d'une autre. La première est la meilleure, celle d'une famille dévastée par la pédophilie du père. Quant à la seconde et à la troisième, j'avais l'impression de lire un mauvais thriller sur une femme psychopathe, puis le portrait détestable d'un séducteur dans le milieu du football professionnel.  Genres et actualités que je fuis spontanément ! Le dernier chapitre évoque une relation père-fils dont certains échanges tendus sont très réussis, et le final très bien articulé m'a provoqué une émotion sincère.

 

Mais cette langue est si pauvre et plate : quel dommage ! Un lexique basique, une platitude qui appelle une lecture rapide, une syntaxe de débutant ...

Un livre à classer dans la catégorie "facile à lire" ... mais pas pour moi ! 

Extrait :

L'eau est froide, si froide. L'était-elle autant la nuit où tu es rentrée dans la mer à Wexford, Emma ? As-tu plongé d'un coup ou es-tu entrée avec précaution, un œil sur l'horizon, sans trop savoir si ton projet était vraiment sérieux ? Et à quelle distance étais-tu quand tu as compris que tu ne pourrais pas rentrer, même toi, une excellente nageuse ? À cet instant, as-tu ressenti de la panique ? Du regret ? De la fureur ? Du soulagement ? Il y a tant de choses que je voudrais te demander, ma fille chérie. Mais tu n'es plus là pour y répondre. Je me souviens de la question de Rebecca, quand tout est sorti au grand jour : "Est-ce que tu savais depuis le début mais que tu t'en fichais ?".

John Boyne, Les éléments, éditions Jean-Claude Lattès, 2025 

Prix Roman Fnac, Prix Fémina étranger