David Thomas, Un frère

En compétition pour le prix Goncourt 2025, j'ai été surprise par ce récit qui commence et se poursuit jusqu'au  quatrième chapitre par des hésitations : l'auteur se demande s'il a le droit d'écrire sur la maladie mentale de son frère, Edouard Thomas, décédé seul chez lui il y a une vingtaine d'années.

Tout va mieux quand finalement l'objectif du livre est trouvé : il écrira non pas sur la maladie du point de vue médical, mais sur son quotidien d'aidant d'un malade mental. Et là, je suis emportée par ma lecture. Ce qu'il dit du quotidien de son frère schizophrène me touche personnellement. 

Dans la France d'aujourd'hui, on a tous quelqu'un dans son entourage qui vit avec une maladie mentale, diagnostiquée ou non. 

Extrait : 

"Si vous faites hospitaliser un parent pour une pathologie physique, les médecins informent les proches de la situation. [...] Avec un malade mental c'est plus subtil. A partir de quand passe-t-on du coup de blues à la dysthymie ? De la déraison au délire ? De la connerie à la paranoïa ? De l'inquiétude à l'anxiété ? De l'isolement misanthrope à l'hébéphrénie ? De la délinquance à l'héboïdophrénie ? De l'insensibilité à l'apathie ? De la paresse à l'aboulie ? De la fragilité à la pathologie ? Il n'y a que les médecins qui savent ça. Mais moi, non. Moi, je ne sais rien. La maladie mentale, c'est un autre monde. [...]  La famille, poussez-vous, mettez-vous là et laissez-nous faire, ne nous dérangez pas. Alors je suis là, les bras ballants, inutile, impuissant. Dans le noir. [...] La souffrance est sécurisée. Et l'inquiétude sur pause."

"Edouard et la maladie, c'est l'histoire d'un couple passionnel. Un couple qui se déchire, se cogne de haine autant que d'amour, comme on se jette dans les bras l'un de l'autre dans un choc. Un couple qui, malgré tout, ne se résoud pas à faire ménage. Un couple qui refuse de s'unir aux yeux de tous, se retrouve la nuit [...] La maladie lui a collé aux basques comme une maîtresse envahissante."

David Thomas, Un frère, L'olivier, 2025